La Libertad guiando al pueblo

Eugène Delacroix (1830)
He emprendido un tema moderno, una barricada, y si no he luchado por la patria, al menos pintaré para ella.

El lienzo representa una escena del 28 de julio de 1830. El rey Carlos X de Francia había suprimido el parlamento por decreto y tenía la intención de restringir la libertad de prensa. Comenzaron a crearse  disturbios que desembocó en una revolución seguida por ciudadanos de todas las clases sociales. Como no  existió un cabecilla Delacroix representa a la Libertad como guía que conduce al pueblo en forma de figura alegórica. 
En el cuadro aparecen personas de todas las edades y clases que defienden a la Libertad, identificada con Francia, con el pecho descubierto, algo que escandalizó a críticos y a parte de la sociedad de la época. Entre los muertos del primer plano aparecen soldados leales a Carlos X y un hombre que mira fijamente a la figura central, indicando que ha merecido la pena morir por ella.
El personaje del sombrero de copa es un burgués en el que se autorretrata Delacroix a pesar de que no participó en los hechos. En una carta fechada el 18 de octubre de 1830 escribió a su hermano: "He comenzado un cuadro de tema moderno, una barricada... y, si no he luchado por la patria, al menos pintaré para ella". Como era habitual entre los románticos, Delacroix criticaba a la pequeña burguesía aunque él mismo procedía de una familia burguesa.
La figura de la Libertad porta dos símbolos revolucionarios: el gorro frigio y la bandera tricolor, que el nuevo régimen, aún siendo monárquico, adoptó nuevamente. En segundo plano, a la derecha del espectador, encontramos la catedral de Notre-Dame de París, en una de cuyas torres ondea la bandera revolucionaria, quizás para afirmar el sometimiento de la iglesia, uno de los pilares de la restauración borbónica.
El Estado francés compró este cuadro en 1831, y parece ser que fue devuelto al pintor en 1839 ante las críticas recibidas. En 1848 el director de los museos nacionales lo reclamó, y pasó a los almacenes del Louvre hasta que finalmente se expuso en 1863.