El té de las cinco

El té de las cinco | Five o'clock Tea
Julius LeBlanc Stewart (1884)
Iris & B. Gerald Cantor Collection, Nueva York

Apuntan los entendidos que el ritual de ‘el té de las cinco’ fue inventando por Lady Anna Maria Stanhope (Russell tras su boda), duquesa de Bedford (1783-1857). Durante una visita al Duque de Rutland en el Castillo de Belvoir, a mediados de la década de 1840, esta dama de honor de la Reina Victoria experimentaba unas horas después del almuerzo un decaimiento, así que comenzó a solicitar que se le sirviera una taza de té (habitualmente Darjeeling) con pastelitos, pastas o sandwiches. Durante el siglo XVIII se había ido retrasando cada vez más la cena, y a principios del siglo XIX la última comida del día se hacía entre las 7 y las 8 y media de la tarde. 

La idea fue muy aplaudida y pronto comenzó a imitarse, y lo que empezó a ser una costumbre de buen gusto hoy ha pasado a considerarse una necesaria obligación.